Degraduojančių maišelių skilimo procesas dažniausiai susijęs su specifinėmis aplinkos sąlygomis ir mikroorganizmų veikimu. Biologiškai skaidūs plastikai – tai plastikai, kurie gali sąveikauti su mikroorganizmais (pvz., bakterijomis, pelėsiais, dumbliais ir kt.) natūraliomis sąlygomis, tokiomis kaip dirvožemis ir smėlis, ir galiausiai suirti į mažas molekules arba mažos molekulinės masės junginius, tokius kaip anglies dioksidas ir vanduo. Šio tipo plastikas daugiausia apima tokias medžiagas kaip polipieno rūgštis (PLA), polikaprolaktonas, polibutileno sukcinatas (PBS) ir polibutileno tereftalatas (PBAT).
Skilimo proceso efektyvumą ir greitį įtakoja daugelis veiksnių, įskaitant priedų tipą plastike, aplinkos temperatūrą, drėgmę, deguonies kiekį ir mikroorganizmų tipą bei skaičių. Tinkamomis aplinkos sąlygomis šiuos biologiškai skaidomus plastikus mikroorganizmai gali suskaidyti per trumpesnį laiką, tačiau esant netinkamoms aplinkos sąlygoms, skilimo procesas gali vykti labai lėtai arba net neįvykti efektyvaus skilimo.
Tačiau verta paminėti, kad ne visi plastikiniai maišeliai, reklamuojami kaip „skaidomi“, turi tokias pačias skaidymosi savybes. Kai kurie vadinamieji „skaidomi“ plastikiniai maišeliai gali tiesiog pridėti katalizatorių ar priedų į tradicinius plastikus. Kaitinant šviesai ar deguoniui, šios medžiagos suskaidys į mažus plastiko ar mikroplastiko gabalėlius, tačiau visiškai nesuirs, o tai gali padaryti didesnę žalą aplinkai.
Be to, kai kurie tyrimai parodė, kad net kompostuojamas plastikas gali suirti daug ilgiau, jei jis tiesiog išmetamas į aplinką. Pavyzdžiui, iš polipieno rūgšties (PLA) pagaminti produktai tam tikromis sąlygomis gali visiškai suirti per 100 metų. Todėl labai svarbu tinkamai tvarkyti suyrančius plastikus, o norint užtikrinti efektyvų skaidymąsi, dažniausiai juos reikia apdoroti profesionaliose kompostavimo patalpose.
Degraduojančių maišelių skilimo procesas yra sudėtingas biocheminis procesas, kuriam reikalinga tinkama aplinka ir sąlygos, kad būtų skatinamas jų skilimas. Suyrančių plastikinių maišelių kokybė rinkoje skiriasi. Pirkdami vartotojai turėtų atidžiai nustatyti ir nustatyti patikimus gaminių logotipus ir standartus.
